Au-delà de son goût apprécié, la réglisse, consommée en excès, recèle des composés qui peuvent avoir des effets insidieux sur la santé
Si la réglisse est une friandise populaire, elle cache une réalité moins douce pour l’organisme ; Explorons les dangers et les effets secondaires méconnus que sa consommation excessive peut entraîner.
Bien que la réglisse (issue de la racine de Glycyrrhiza glabra) soit appréciée pour son goût, une consommation excessive ou régulière peut entraîner des effets néfastes, principalement dus à la glycyrrhizine (acide glycyrrhizique).
1. Hypertension artérielle et risques cardiovasculaires
Le danger le plus fréquent et le plus documenté de la surconsommation de réglisse est l’augmentation de la tension artérielle (hypertension).
- Le mécanisme : la glycyrrhizine agit en inhibant une enzyme clé (la 11-bêta-hydroxystéroïde déshydrogénase de type 2) qui régule le cortisol. Cette inhibition crée un effet similaire à un excès d’aldostérone (pseudo-hyperaldostéronisme).
- Les conséquences : ce déséquilibre hormonal entraîne une rétention excessive de sodium (sel) et une perte accrue de potassium par les reins. L’accumulation de sel et d’eau mène directement à l’hypertension artérielle et parfois à des œdèmes.
2. Troubles du rythme cardiaque (arythmie)
L’impact de la réglisse sur l’équilibre électrolytique, en particulier le potassium, est particulièrement critique pour le cœur.
- Hypokaliémie : la perte de potassium dans le sang est une conséquence directe de l’effet de la glycyrrhizine.
- Risque cardiaque : une chute trop importante du taux de potassium (hypokaliémie) peut provoquer des troubles graves du rythme cardiaque (arythmies, palpitations), voire des complications potentiellement fatales dans les cas sévères, telles que la fibrillation ventriculaire ou l’arrêt cardiaque.
3. Autres symptômes d’intoxication
Une consommation chronique et excessive peut également se manifester par d’autres symptômes :
- Faiblesse musculaire (myalgies) et fatigue générale.
- Maux de tête.
- Léthargie.
- Sécheresse buccale.
Populations et situations à risque
Certaines personnes doivent être particulièrement vigilantes et devraient limiter ou éviter la réglisse :
- Personnes souffrant d’hypertension artérielle : la réglisse risque d’aggraver leur condition.
- Personnes atteintes de maladies cardiovasculaires : le risque de troubles du rythme cardiaque est accru.
- Personnes avec des maladies rénales ou hépatiques : leur organisme a plus de difficultés à éliminer la glycyrrhizine.
- Personnes sous traitement médicamenteux : la réglisse peut interagir avec certains médicaments, notamment les diurétiques, les digitaliques et certains antihypertenseurs, en augmentant leurs effets secondaires ou en diminuant leur efficacité.
- Femmes enceintes ou allaitantes : la consommation est généralement déconseillée par précaution.
Recommandations
Étant donné les risques, il est crucial de ne pas cumuler les sources de réglisse (confiseries, boissons comme le pastis sans alcool, tisanes, compléments alimentaires). Les autorités sanitaires recommandent une consommation modérée et occasionnelle et suggèrent aux personnes à risque de consulter un professionnel de la santé concernant leur alimentation.
