Le terme omnivore est issu des mots latins omni (tout) et vorare (manger).
Il décrit un régime alimentaire qui intègre à la fois des produits d’origine végétale et des produits d’origine animale.
Biologiquement, l’être humain est considéré comme un omnivore opportuniste, capable de s’adapter et de digérer une très large gamme d’aliments.
Ce régime autorise toutes les catégories de nourriture, offrant la plus grande flexibilité alimentaire :
- Produits végétaux : fruits, légumes, céréales, légumineuses (pois, lentilles, haricots), graines, et oléagineux.
- Produits animaux : viandes (rouges, blanches), volailles, poissons, fruits de mer, œufs, et produits laitiers.
Pour être considéré comme sain, le régime omnivore doit être basé sur la diversité et la modération, en privilégiant fortement les produits végétaux bruts (fruits et légumes) et en limitant la consommation d’aliments ultra-transformés, de sucres et de graisses saturées.
Les bénéfices du régime omnivore
Le principal avantage du régime omnivore réside dans sa simplicité à atteindre l’équilibre nutritionnel :
- Apport nutritionnel complet : il est le plus facile à gérer pour couvrir l’intégralité des besoins en nutriments. La diversité des sources alimentaires permet d’assurer un apport suffisant en macro-nutriments (protéines, lipides, glucides) et en micro-nutriments (vitamines et minéraux).
- Accès aux nutriments essentiels : la consommation de produits animaux facilite l’accès à certains nutriments cruciaux, notamment la vitamine B12 (presque exclusivement présente dans les produits animaux), le fer héminique (forme de fer très bien absorbée par l’organisme), et des protéines complètes qui contiennent tous les acides aminés essentiels.
- Flexibilité et facilité Sociale : c’est le régime le plus souple. Il permet de s’adapter sans difficulté à toutes les situations sociales, les restaurants, les cuisines du monde, et les contraintes de voyage, sans nécessiter de planification alimentaire spécifique.
- Diversité culinaire : il offre la plus grande variété de saveurs, de textures et de combinaisons culinaires, contribuant au plaisir de manger.
Les inconvénients du régime omnivore
Les inconvénients ne sont pas intrinsèques au régime, mais découlent souvent de la manière dont il est pratiqué dans les sociétés modernes, ou des enjeux éthiques et environnementaux qu’il soulève :
- Risque de déséquilibre et de problèmes de santé : un régime omnivore mal géré – c’est-à-dire trop riche en viande rouge, en charcuterie, en produits laitiers gras, en sucres ajoutés et en aliments ultra-transformés – est fortement associé à un risque accru de maladies chroniques (maladies cardiovasculaires, diabète de type 2, certains cancers).
- Impact environnemental élevé : la surconsommation de produits animaux, en particulier de la viande bovine, a une empreinte écologique significativement plus importante (émissions de gaz à effet de serre, consommation d’eau et de terres) comparée aux régimes basés majoritairement sur les végétaux.
- Questions éthiques : pour une part croissante de la population, la consommation de produits animaux soulève des préoccupations éthiques majeures concernant le bien-être et les conditions d’élevage des animaux.
- Carences par omission : paradoxalement, un omnivore qui se concentre trop sur les protéines animales ou les plats transformés peut manquer de nutriments essentiels apportés par les végétaux, tels que les fibres, certaines vitamines (vitamine C) et des minéraux.
En résumé, le régime omnivore est un régime de potentiel.
Il peut être l’un des plus sains s’il est basé sur des aliments complets et majoritairement végétaux, ou devenir néfaste s’il est dominé par la consommation excessive de produits animaux et industriels.
